[ネコまま@リテラシー]
現在エネルギー企業はやはり強いです。世界情勢も味方しているといえます。ロシアのウクライナ侵攻、中国経済の復活期待、力強い米経済、OPECと米国の不協和音。全てがエネルギー企業に有利に働いています。
英石油大手のＢＰは、２０２２年通年決算で過去最高の利益を達成したことを発表した。ロシアによるウクライナ侵攻以来のエネルギー価格の高騰が好影響を与えたほか、自社株買いや増配など株主還元策も強化した。一方で、石油・ガスから低炭素エネルギーへの事業転換を加速するために、再生可能エネルギーや低炭素バイオ燃料、水素などの開発に投資計画を拡大すると発表した。
＜過去最高の利益＞
ＢＰは２０２２年通年で、純利益に相当する実質ベースの再調達原価利益が２７６億ドルとなり、前年度の１１９億ドルから大幅に増加した。これは２００８年以来の高水準であり、同社史上最高の利益となった。
特に第３・四半期は、エネルギー価格が急騰し、ガス取引事業が好調だったことで、８２億ドルの利益を記録した。これは同社が発表した四半期決算で最高額だった。
第４・四半期は、ガス取引事業が低迷したことや、製油所のメンテナンスの増加、原油・ガス価格の下落が影響し、利益は４８億ドルに減少した。しかし、これでも前年同期の４０億ドルを上回った。
＜株主還元策を強化＞
ＢＰは株主還元策として、配当を１０％増やし、１株当たり６．６１０セントとした。これは２０２０年第１・四半期以来の水準である。
また、向こう３カ月で２７億５０００万ドル相当の自社株買いを行う計画も発表した。２０２２年には１１７億ドルの自社株を取得しており、これは同社が目標としていた額よりも多い。
ＢＰは今後も自由キャッシュフローが増えるにつれて、株主還元策をさらに拡大するとしている。
＜低炭素エネルギーへの転換を加速＞
３年前に就任したバーナード・ルーニー最高経営責任者（ＣＥＯ）は、ＢＰの事業を石油・ガスから自然エネルギーや低炭素エネルギーに転換し、温室効果ガス排出削減計画を打ち出した。
７日の戦略説明では、低炭素バイオ燃料や水素などの開発に、今後５年間で１００億ドル以上を投資すると発表した。これは、２０２０年に発表した投資計画の２倍以上に相当する。
ＢＰは、再生可能エネルギーの発電能力を２０３０年までに５０ギガワットに増やすという目標を掲げており、現在は約３．３ギガワットに達している。同社は、インドや米国などで太陽光発電や風力発電のプロジェクトを進めているほか、英国では世界最大級の水素製造プラントを建設する計画もある。
また、低炭素バイオ燃料については、ブラジルでサトウキビからエタノールを生産する事業を拡大するとともに、米国では廃食用油や廃棄物からディーゼル燃料を生産する事業に参入するとしている。
＜エネルギー転換のリーダーを目指す＞
ＢＰは、自らの事業転換だけでなく、他の企業や政府とも協力して、エネルギー転換のリーダーとなることを目指している。
同社は、カーボンキャプチャー・アンド・ストレージ（ＣＣＳ）やカーボンオフセットなどの技術やサービスを提供することで、他の企業の温室効果ガス排出削減に貢献するとしている。また、自動車メーカーや航空会社などとも提携して、電気自動車や低炭素航空燃料の普及を促進するとしている。
さらに、英国や米国などの政府とも協力して、気候変動対策の政策立案や実施に関与するとしている。同社は、２０５０年までに自社の温室効果ガス排出量をネットゼロにするという目標を掲げており、これは国際的なパリ協定に沿ったものである。
＜まとめ＞
ＢＰは、過去最高の利益を達成し、株主還元策を強化した一方で、低炭素エネルギーへの事業転換を加速することで、エネルギー転換のリーダーを目指している。同社は、再生可能エネルギーや低炭素バイオ燃料、水素などの開発に投資計画を拡大し、他の企業や政府とも協力して気候変動対策に取り組んでいる。これらの取り組みは、同社が持続可能な成長を遂げるために不可欠なものである。
参考記事：ロイター記事リンクはこちら
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